O VALOR DOS SALMOS*.
ALLEN P. ROSS
Tradução: Rev. João França#.
É impossível expressar
adequadamente o valor do livro dos Salmos à família da fé. Por aproximadamente três mil anos os salmos
têm estado no coração e na vida
espiritual do povo de Deus. A variedade de orações, louvores, hinos, meditações
e liturgias na coleção cobrem todos os aspectos de viver para com Deus em um
mundo antagônico à fé. Eles sempre foram importantes para a expressão da fé,
tanto privada como corporativa. Em Israel a coleção dos salmos formava o livro
de hinos do templo, com muitos salmos sendo designados para uso regular em
certos dias e em diferentes ocasiões, incluindo festivais e dias santos.
Para os
cristãos primitivos, os salmos eram também um tesouro porque o valor deles
estão em suas orações e louvores do povo, mas também por causa de sua aplicação
a Cristo nos Escritos do Novo Testamento. Ao longo da história, entretanto, os
Salmos formaram as orações e os louvores das comunidades em adoração, eles vieram
a ser bem conhecidos. Nas congregações cristãs modernas, no entanto, o uso dos
salmos quase caiu em detrimento da vida espiritual da igreja, e as orações,
hinos e cânticos que substituíram os salmos na adoração não têm a substância,
poder e beleza que eles têm.
A mudança é
significativa, tendo em vista a importância dos salmos ao longo da história da
fé. Quando combinados com crença e entendimento, os salmos foram usados para
informar doutrina, inspirar sermões e fornecer o principal recurso para o desenvolvimento
da vida espiritual. Kirkpatrick escreveu:
Quando homens e mulheres,
abandonando seus chamados comuns, dedicaram suas vidas à devoção e oração em
mosteiros e comunidades, o canto dos salmos formava grande parte de seus
exercícios religiosos. Com o tempo, a recitação do saltério tornou-se também
uma obrigação clerical. Foram elaborados vários esquemas ou usos. Salmos fixos
eram geralmente designados para certas horas canônicas, enquanto em outros
serviços o restante dos salmos era recitado "em curso".[1]
Holladay ilustrou isso
examinando a estrutura dos salmos nas diferentes ordens religiosas, observando
que o arranjo se tornou o esboço para a vida de oração da comunidade.[2]
Ao longo da
história da igreja, a grande importância do Livro dos Salmos foi reconhecida e
proclamada repetidas vezes. Não é meu objetivo aqui coletar dezenas de
testemunhas do fato; mas alguns exemplos servirão para apresentar o estudo do
livro. Por exemplo, Agostinho descreveu o benefício espiritual que recebeu dos
salmos quando escreveu:
Em que sotaques eu me dirigi
a Ti, meu Deus, quando li os Salmos de Davi, aquelas canções fiéis, a linguagem
da devoção que bane o espírito de orgulho. . . . Como eu te dirigi nesses
Salmos! como meu amor por ti foi acendido por eles! Como eu queimei para
recitá-los, era possível, em todo o mundo, como um antídoto para o orgulho da
humanidade...[3]
Os salmos eram
tão valorizados que era necessário um conhecimento profundo deles para a
ordenação. Kirkpatrick citou alguns exemplos:
Gennadius, Patriarca de
Constantinopla (458-471 d.C.), não ordenaria ninguém que não estivesse
recitando diligentemente os salmos; o segundo Concílio de Nicéia (587 dC)
concluiu que ninguém deveria ser consagrado bispo a menos que conhecesse o
Saltério completamente; e o oitavo Concílio de Toledo (653 dC) ordenou que
ninguém fosse promovido a nenhuma posição eclesiástica que não conhecesse
perfeitamente toda a coleção[4]
Orar essas
orações e cantar esses hinos foram reconhecidos como essenciais para a vida
espiritual dos crentes, especialmente aqueles que liderariam as igrejas em
devoção e adoração. E esse reconhecimento de sua importância continuou no mundo
protestante. Martin Luther disse sobre a coleção: “Você pode, com razão, chamar
o Saltério de uma Bíblia em miniatura, na qual todas as coisas descritas mais
detalhadamente no restante das Escrituras são reunidas em um belo manual de
concisão maravilhosa e atraente”[5].
João Calvino disse dos Salmos:
Aqui, os próprios profetas, vendo que são exibidos para nós como
falando a Deus e abrindo todos os seus pensamentos e afetos mais íntimos,
chamam, ou melhor, atraem cada um de nós para o exame de si mesmo em
particular, para que nenhum dos muitos as enfermidades às quais estamos
sujeitos e os muitos vícios com os quais abundamos, podem permanecer ocultos.[6]
E Hooker escreveu: “A escolha e a flor de todas as
coisas lucrativas em outros livros, os Salmos contêm mais brevemente e mais
comoventes expressões, devido à forma poética com que são escritas”.[7]
Várias coleções de versos foram impressas para a
igreja depois Reforma, incluindo seleções dos Salmos, canções e hinos de outras
partes da Bíblia, tradições medievais hinos tradicionais litúrgicos e composições originais
padronizadas apartir das Escrituras. Por exemplo, uma das primeiras e mais
completas coleções de músicas bíblicas e poemas comparáveis foi The Hymns and Songs of the Church (1623),
projetada para complementar o Saltério na liturgia. O New England Bay Psalm Book (1640) incluía versões métricas dos
Salmos; tornou-se o texto autorizado para canto congregacional na Nova
Inglaterra. Os hinos da igreja após a Reforma, então, foram modelados segundo
os tipos no Livro dos Salmos - em 1640, havia mais de 300 edições do Saltério
em inglês.[8] Quem estuda os salmos em
detalhes entenderá por que eles se tornaram tão importantes para a vida espiritual
da igreja; Perowne disse:
Não podemos orar os salmos sem perceber de
maneira muito especial a comunhão dos santos, a unicidade da igreja
militante e da Igreja triunfante. Não
podemos orar os Salmos sem ter nossos corações abertos, nossas afeições
aumentadas, nossos pensamentos atraídos ao céu. Quem pode orar melhor está mais
próximo de Deus, conhece melhor do Espírito de Cristo, é o mais preparado para
o céu. [9]
O fato de o Saltério, por séculos, ter servido como
livro de louvores e orações para a comunidade de adoração, bem como para
indivíduos devotos em suas meditações particulares, deve ser suficiente para
levar as igrejas de hoje a reconsiderar seu lugar na instrução e
desenvolvimento da vida espiritual de a Igreja. Eles devem ser o modelo para
nossos cânticos de louvor, as instruções para nossas orações e meditações e a
inspiração para nossa busca pela piedade. Eles também devem ser considerados em
benefício de nossa compreensão do que é a adoração, pois estavam
inseparavelmente ligados à adoração de Israel por inspiração divina. Visto que a oração e o
louvor - de fato, a adoração - devem ser informados, esses salmos devem ser
interpretados corretamente, ensinados com clareza e pregados de maneira
convincente. A igreja está perdendo uma de suas experiências mais ricas ao
ignorar o Livro dos Salmos ou relegá-lo a uma leitura de rotina em um culto,
sem qualquer explicação. Uma explicação clara, no entanto, não é fácil. Essa quem
expunha os salmos para uso na vida espiritual e O culto ao povo de Deus encontrará
alguns desafios. Eles Primeiro terá que resolver dificuldades textuais; e esta
tarefa não é facilitada pelo fato de as traduções modernas optarem por uma ou
outra das leituras disponíveis.
Outro desafio para o expositor vem das diferentes
abordagens adotadas no estudo dos salmos nos comentários. Isso influenciará as
traduções e interpretações de muitos salmos; e assim os expositores terão que
pensar criticamente ao usar os vários recursos.
A própria poesia apresenta um desafio para a
interpretação e aplicação dos salmos. Será necessário um pouco de prática para
que os expositores possam trabalhar confortavelmente com as estruturas e
figuras poéticas da poesia hebraica. Parte da linguagem poética é universal e,
portanto, bastante direta; mas muito disso não é óbvio. Para explicar as
imagens, será necessário conscientizar o uso da linguagem bíblica e da cultura
do antigo Israel.
E, finalmente, a gramática e sintaxe hebraica
representará um desafio para muitos expositores. Será óbvio para quem pesquisa
como as várias Bíblias em inglês traduzem os tempos dos verbos e outras
construções da língua que algum conhecimento nesta área é necessário. Se os expositores não
estiverem familiarizados com as formas e construções do hebraico, terão que
encontrar recursos confiáveis para ajudá-los a entender as traduções e
comentários. Como nem sempre eles estão de acordo, os expositores terão que
ponderar os argumentos e decidir qual deve ser a ênfase precisa de uma
determinada linha de poesia, com base no contexto e no uso das Escrituras.
Os capítulos seguintes incluirão discussões sobre
esses desafios em mais detalhes e oferecerão diretrizes para o estudo dos salmos
nessas e em outras áreas. O próprio comentário tentará explicar o significado
das palavras, as imagens bíblicas, as construções da linguagem e as variações
de traduções e interpretações nos casos mais importantes do salmo, para que o
expositor tenha mais informações com as quais fazer uma decisão interpretativa.
*
Traduzido da obra A Commentary On The
Psalms, pp. 25-29
# Formado em
Teologia Reformada pelo SPN.
[1] A. F. Kirkpatrick, The Book of Psalms (Cambridge: At the University Press, 1914), ci.
[2] William L. Holladay, The Psalms through Three Thousand Years: Prayer book of a Cloud of
Witnesses (Minneapolis: Augsburg Fortress, 1993), pp. 176—77 (veja as
páginas 175—184 para um levantamento do
uso dos salmos no serviço divino).
[3] The Confessions
of St. Augustine, ix. 4, in A Select Library of Nicene and Post-Nicene Fathers
of the Christian Church, ed. by Philip SchafT
(Edinburgh: T&T Clark, 1994
reprint), p. 131.
[4] Kirkpatrick, Psalms, cii.
[5] Works, ed. 1553, Vol. iii, 356. Para um pouco mais de informação, veja Holladay,
The Psalms through Three Thousand Years, 192—195.
[6] John Calvin, Commentary on the Book of Psalms, Trans. By James Anderson. 3
Volumes (Grand Rapids: Eerdmans, 1963 reprint), p. xxxvii.
[7] Hooker, Ecclesiastical
Polity, Book V, Chapter xxxvii, Par. 2.
[8] Veja Coburn Freer, Music
for a King, 14—15; e Terence Cave, Devotional
Poetry in France c. 1570—1613 (Cambridge, 1969).
[9] J.J.Stewart Perowne, The Book of Psalms (Grand Rapids:
Zondervan, 1966 reimpressão da edição de 1878 ), 1:40.
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